Medicinale per l'ADHD: Ritalin ritenuto sicuro anche per un uso a lungo termine secondo uno studio

L'ADHD è uno dei disturbi dello sviluppo più comuni al mondo. Spesso viene prescritto il Ritalin. Ma cosa succede con un uso a lungo termine? Una conversazione con il professore di psichiatria infantile Tobias Banaschewski.

Circa il sette percento dei bambini e il due percento degli adulti ha il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). Non trattato, l'ADHD è associato a un aumento del rischio di problemi emotivi, scarse prestazioni scolastiche, esclusioni scolastiche, difficoltà sul lavoro e nelle relazioni, nonché criminalità e abuso di droghe.

Il farmaco più comunemente usato per l'ADHD è il Ritalin. L'efficacia e la tollerabilità a breve termine del Ritalin sono state dimostrate da molti studi. Tuttavia, ci sono stati pochi dati sulla sicurezza e sulla tollerabilità del trattamento a lungo termine. Un nuovo studio, appena pubblicato, mira a colmare questa lacuna.

Anche il Ritalin sembra essere tollerato a lungo termine

Ralf Caspary, SWR2: Cosa mostra il vostro studio?

Professore Tobias Banaschewski, Istituto Centrale di Salute Mentale di Mannheim: Lo studio è stato condotto su richiesta dell'Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) perché finora c'erano pochi dati a lungo termine disponibili. Con dati a lungo termine intendiamo uno studio veramente controllato di due anni.

Abbiamo quindi esaminato complessivamente 1400 bambini e adolescenti nello studio per vedere se il trattamento a lungo termine fino a due anni è tollerabile. Abbiamo scoperto che la medicazione con metilfenidato - che è il principio attivo del farmaco Ritalin - è molto ben tollerata, quindi non si verificano effetti collaterali sconosciuti dopo periodi di trattamento più lunghi.

Effetti su polso, pressione sanguigna e appetito

Tobias Banaschewski: Si osserva che il polso e la pressione sanguigna aumentano leggermente quando si assume il farmaco. Tuttavia, questo aumento è generalmente molto piccolo. Tuttavia, questo non può essere dedotto essere il caso per ogni singolo paziente che assume il farmaco. Pertanto, il polso e la pressione sanguigna dovrebbero essere controllati regolarmente.

Inoltre, ci sono effetti collaterali noti, come la diminuzione dell'appetito in fino al dieci percento dei bambini e degli adolescenti. Questo potrebbe non essere sempre un grosso problema, ma potrebbe anche esserlo.

I bambini potrebbero essere trattati con il Ritalin a lungo termine in futuro

Ralf Caspary: Quindi se mio figlio avesse l'ADHD, potrei dargli tranquillamente il Ritalin per due o tre anni, ma dovrebbe essere sempre monitorato dal medico?

Tobias Banaschewski: Questo è il riassunto corretto, che riflettiamo anche nelle linee guida tedesche che stiamo attualmente rivedendo. C'era molta preoccupazione nel pubblico su eventuali effetti collaterali psichiatrici, cambiamenti nella crescita del corpo o nello sviluppo puberale. Fino ad ora non c'erano prove di questo. Ma se non è stato esaminato esattamente, ovviamente non si può dire con certezza.

L'uso del Ritalin polarizza

Ralf Caspary: Si è migliorata la reputazione del Ritalin?

Tobias Banaschewski: Nel complesso, sì. Ma il Ritalin è uno dei farmaci più discussi pubblicamente. C'è l'ipotesi che questi problemi comportamentali siano dovuti alla normale gamma e sarebbero trattati con i farmaci. E se i bambini, ad esempio, facessero abbastanza esercizio, non avrebbero problemi e questo trattamento non sarebbe necessario. Ci sono state molte discussioni ideologiche.

L'ADHD può diventare un peso mentale

Tobias Banaschewski: Tuttavia, l'ADHD può verificarsi in gradi di gravità molto diversi. E può davvero portare a significative compromissioni della qualità della vita. Ma anche nel funzionamento psicosociale a scuola, sul lavoro e anche nel rapporto con i coetanei. La disregolazione emotiva spesso gioca un ruolo nei soggetti colpiti.

Questo è in parte perché la concentrazione può essere significativamente compromessa, ma anche il controllo degli impulsi o il controllo degli impulsi emotivi possono essere scarsi. Anche la capacità di mantenere la motivazione può essere limitata, e tutto questo nonostante un'intelligenza buona. In alcuni casi, può essere piuttosto comprensibile che per alcuni di coloro che soffrono di gravi sintomi di ADHD, ciò porti a un'autostima compromessa, anche nonostante un'intelligenza buona e così via.

Primo studio a lungo termine dettagliato

Ralf Caspary: Se il farmaco è ora sicuro anche a lungo termine, com'era prima quando non lo sapevamo?

Tobias Banaschewski: Il farmaco Ritalin è stato usato in tutto il mondo dagli anni '60 ed è uno dei farmaci più ben studiati. Ci sono state oltre 180 studi randomizzati e oltre 20 meta-analisi che hanno dimostrato la sua efficacia e buona tollerabilità, ma non a lungo termine e non in modo così sistematico come abbiamo fatto ora.

I gruppi di bambini e adolescenti non trattati non sono stati inclusi in modo coerente perché la maggior parte delle persone, ovviamente, alla fine assume farmaci. Ma abbiamo incluso paesi dove l'approvvigionamento è peggiore.

I ricercatori sperano in una migliore disponibilità del Ritalin

Ralf Caspary: Finora l'OMS ha rifiutato di includere il Ritalin nell'elenco dei farmaci essenziali. Cambierà ora?

Tobias Banaschewski: Sì, speriamo molto che i nostri risultati contribuiranno a dissipare le incertezze esistenti che hanno portato l'OMS a non includere il Ritalin nell'elenco dei farmaci essenziali.

Le persone colpite nei paesi a basso o medio reddito hanno significativamente meno opportunità di ricevere trattamenti per l'ADHD. Questo è spesso riservato a coloro che possono permetterselo privatamente. E considerando i rischi associati all'ADHD grave, dovrebbe essere possibile per le persone di altri paesi avere un accesso ragionevole al trattamento.